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Solidarités globales. Colloque conclusif du projet Solidamin

L’Ecole française de Rome accueille le colloque conclusif de l’équipe Solidamin les 4 et 5 juin 2026.

Le colloque réunit des chercheurs et chercheuses de tous horizons ; il est accessible en ligne.

9h 30 : Naïma GHERMANI, Mathilde MONGE : Introduction

10 h: Session 1 – Ce que donner veut dire

Présidence : Marion DESCHAMP (Metz)

Yasar GÜN (Glasgow) : “Leurs charités mêmes s’étendent jusqu’aux bêtes et aux oiseaux” : voyageurs et missionnaires chrétiens face à la charité en Terres d’Islam (XIVe-XVIIIe siècles)

Chrystel BERNAT (Montpellier) : “De nôtre conduite par rapport à ceux au milieu de qui nous avons à vivre” (Jean Barbin). Exil et solidarité contraignante au regard des ministres au sein du Refuge huguenot 

Simone DI CECCO (Rome) : Solidarités mises au travail. Humanitarisme, coopératives sociales et « sales boulots » dans l’Italie contemporaine

14 h 30 : Session 2 : Dispositifs de l’entraide

Présidence : Mathilde MONGE (Toulouse)

Lisbeth RODRIGEZ (Porto) : The credit of charity: financial instruments and solidarity in Portugal and its overseas territories (16th–18th centuries)

Hélène VU-THANH (Lorient) : Mission, commerce et diaspora : le cas des jésuites en Cochinchine au début du XVIIe siècle.

17 h : Keynote : Nicholas TERPSTRA (Toronto) : Images, Ideologies, & Institutions – Charity, Mercy & Mutual Aid in the Early Modern Period

Vendredi 5 juin : Grammaire de la solidarité

9 h – Session 3 : Intermédiaires

Présidence : Lionel LABORIE (Leyde)

Beryl PRENEN (Leyde): ‘All which will make me need mony’ : Jacobite exile and connectivity in the early eighteenth century Dutch Republic.

Marie LEVANT (Bâle) : Humanitarianism in the Cracks: The Catholic Church and Palestinian Refugees (1948–1950s).

10 h 45 : Session 5 : Réseaux et territoires

Présidence : Natalia MUCHNIK (Paris)

Lidia COTOVANU (Bucarest) : Évergétisme communautaire: l’utilité publique du don charitable dans l’espace orthodoxe post-byzantin.

Olof BLOMQVIST (Stockholm) : The Boundaries of Solidarity: collections and negotiation of community in 18th century Sweden

Annalaura TURIANO (Aix-Marseille) : A Cosmopolitan Charity? Catholic Solidarities and Philanthropic Networks in Egypt (1900–1950)

12 h 45 : Déjeuner 

14 h 15 : Session 4

Présidence : Naïma GHERMANI (Grenoble)

Geert JANSSEN (Amsterdam) : International Refugee Aid in the Dutch Republic

Alexander SCHUNKA (Berlin) : Embodied Symbols, Pietist Fundraising, and the Creation of Global Solidarities in the Eighteenth Century

Programme
Jeudi 4 juin 2026 :

Irène HERRMANN (Genève) : Mapping the Concepts of Compassion: Inclusion, Exclusion, and Rhetorical Uses of Concern for the Other in Modern Switzerland and Beyond.

Au milieu du XVIIe siècle, les massacres perpétrés par les Cosaques de Chmielnicki contre les Juifs de Pologne-Lituanie (1648) suscitent une vaste campagne d’aide, de la Méditerranée aux Provinces-Unies, à l’image de la solidarité dont bénéficient les réfugiés protestants, victimes de la guerre de Trente Ans (1616-1648), de la part de leurs coreligionnaires d’Angleterre et des Provinces-Unies. De grandes collectes et des opérations de secours internationales maillent alors le continent d’une trame complexe au sein de laquelle circulent capitaux, personnes, informations et savoir-faire. Indépendamment des périodes de catastrophe, des quêteurs de tous horizons parcourent l’Europe : les chrétiens orientaux et autres « princes du Mont-Liban » sont connus des sociétés d’Alep à Madrid et de Hambourg à Naples, tandis que les quêteurs juifs pour la Terre sainte se cantonnaient généralement aux communautés juives européennes, reliant les mondes italiens, judéo-germaniques et judéo-ibériques. 

Pour autant, contrairement au modèle « humanitaire » actuel, les secours s’adressaient à l’époque moderne aux coreligionnaires, aux plus proches, et la charité était de plus en plus localisée : les récipiendaires étaient idéalement une population appartenant à la paroisse, à la communauté ou à la ville, dont le comportement était contrôlé. Ainsi, la solidarité avec ceux qui se trouvent au loin, plus rare et allant à l’encontre de cette tendance, permet de présupposer ou de construire une proximité à distance. Dans un contexte marqué par les persécutions, des identités communautaires s’affirment, tandis que des instruments techniques et financiers de plus en plus nombreux maintiennent le lien social par-delà la distance.

L’équipe Solidamin s’est intéressée aux pratiques d’entraide développées par les diasporas religieuses en Europe aux XVIIe et XVIIIe siècles. En étudiant ensemble des opérations menées par des membres de différentes diasporas (catholiques, juives et protestantes), elle a adopté une perspective croisée et mis en regard des formes de solidarité intra- et inter-communautaires analogues, ainsi que des spécificités et des ruptures. Le colloque, qui se tiendra à l’École française de Rome, vise à présenter et à tester le questionnaire commun élaboré lors de ces travaux, en proposant à des spécialistes de périodes et de champs divers un dialogue avec les travaux en cours de publication. Nous proposons de mener une analyse diachronique et globale des pratiques d’entraide, en mettant en évidence les ruptures dans le langage, les pratiques et les politiques de cette solidarité à distance, selon les cinq axes qui guident l’écriture de l’ouvrage collectif : 

1. Ce que donner veut dire : l’exercice de la charité se décline en de multiples formes, non exclusives et parfois contradictoires. 

2. Dispositifs de l’entraide : comment les ressources étaient-elles rassemblées, administrées et distribuées dans les différentes diasporas, avec quels prérequis et quelles implications ? 

3. Intermédiaires : l’entraide impliquait un grand nombre de médiateurs (ou de courtiers) entre la bourse du donateur et la caisse du bénéficiaire. Qui étaient-ils — car il s’agissait souvent d’hommes — et quel était leur rôle ? 

4. Grammaire de la solidarité : rhétorique, ressorts de l’argumentation et construction d’une cause.

Des lits pour les Suisses

En 1671, des centaines de mennonites du canton de Berne sont contraints de quitter leur foyer après dix ans de persécution. Ils se réfugient dans le Palatinat voisin, et se retrouvent soudainement dans une grande précarité, ayant eu 14 jours pour quitter leur pays : beaucoup n’ont rien sur quoi dormir. Leurs coreligionnaires néerlandais, sous la houlette de Hans Vlamingh, un marchand influent, confient à leurs correspondants et hôtes la mission d’évaluer leurs besoins …

Persécutions, exil et…refuge ?

Jan van Luyken, Arrestation de Hans Smit (1558), publié dans T.J. van Braght, Het Bloedig Tooneel Der Doops-gesinde, Amsterdam, 1685. 
Gravure sur papier, Rijksmuseum, Van Eeghen 725. 

Communauté de protestants radicaux installés depuis le XVIe siècle, les anabaptistes mennonites du canton de Berne sont soumis à un regain de persécutions à partir des années 1650. Celles et ceux que l’on appelle les Frères Suisses refusent de baptiser les enfants, vivent en communauté de foi, refusent de prêter serment ou de porter les armes. Plusieurs édits publiés par les autorités dénoncent leur refus d’accepter l’autorité divine du gouvernement, ou de participer à la milice. Ces multiples divergences conduisent à de violentes oppressions qui se matérialisent sous plusieurs formes : impositions supplémentaires, enfermements d’hommes, de femmes et d’enfants, condamnations aux galères ou expropriations. De plus en plus de mennonites prennent donc le chemin de l’exil.

Dès 1650 quelques familles s’installent dans le Palatinat, avec d’autres coreligionnaires du canton de Zurich, soumis aux mêmes vexations. Malgré l’opposition de l’Eglise d’Etat réformée, les mennonites repeuplent des terres dévastées par la guerre de Trente Ans (1618-1648). Le 8 septembre 1670, le mandat bannissant définitivement les mennonites du canton est publié. Un groupe d’environ 700 mennonites démunis quitte la Suisse pour trouver refuge au Palatinat allemand, profitant d’une patente de tolérance publiée en 1664 – contre un tribut conséquent.

Plusieurs ministres mennonites déjà établis, souvent issus eux-même de groupes d’exilés suisses, accueillent les rescapés et contactent leur interlocuteurs néerlandais d’Amsterdam. C’est notamment Valentin Huetwohl qui prends la plume et relate la précarité des réfugiés.

Une liste des besoins des Frères Suisses chassés de leur patrie

Ces paroles figurent au préambule du registre publié sur lequel s’appuient les travaux de Solidamin, en date du 4 avril. En 1672 une commission de mennonites d’Amsterdam envoie une délégation de quatre ministres, dont la mission est d’évaluer les besoins des mennonites réfugiés au Palatinat.

Ce sont ces documents émanant de la délégation qui servent de corps à notre base de données. Les devis originellement écrits en néerlandais ont été transcrits, traduits en anglais et publiés1.

Les familles ou foyers sont classées en fonction de leur lieu de résidence dans le Palatinat, au nombre de 24. Sont mentionnés le nom, prénom et âge du mari, puis celui de la femme, et viennent les éventuels enfants du couple, dont seuls le nombre et l’âge de l’aîné et du cadet est donné. Nombreuses, les familles se composent souvent de plus de quatre enfants, mais tous ne sont pas ensembles au Palatinat. En effet les devis renseignent également sur la situation de la famille en indiquant si des membres demeurent encore en Suisse. Ce sont souvent les enfants qui sont dans ce cas là. Le cas de Christen Winger, qui “a laissé 7 enfants en Suisse”, représente une tendance fréquente dans ces devis.

A la suite de ces brèves présentations, on trouve sous forme de liste tous les biens dont la famille a besoin. Il s’agit presque systématiquement de matelas et de couvertures. Ils représentent la plus grande nécessité pour les familles exilées. En second viennent tous les biens relatifs à l’habillement (chaussures, hauts et vêtements pour les enfants…).

Liste des besoins de la famille de Peter Gutt à Micheveldt, exprimés en florins.
Stadsarchief Amsterdam, Archief van de Doopsgezinde Gemeenten, 565.A, Nr. 1196., en ligne.

D’autres demandes font état du besoin de nourrir la famille. On y exprime le besoin d’animaux, que ce soit des animaux de trait ou d’élevage laitier, ou simplement la mention “pour acheter à manger” inscrite en dernier dans les listes.

Chaque besoin est évalué en argent, à savoir en florins (notés “ƒ” dans les sources). On apprends qu’une vache coûte autant qu’un matelas, c’est à dire exactement 25 florins, et à cette dépense il faut ajouter le coût du duvet, en général 15 florins. En ce qui concerne l’habillement, le prix varie entre 2 et 8 florins par personnes selon le type de vêtement et sa taille (enfant ou adulte). Logiquement, plus la famille est nombreuse, plus la somme dont elle a besoin est grande. Ainsi, les sommes totales estimées pour les grands foyers peuvent aller jusqu’à plusieurs centaines de florins, tandis que les petites familles et les personnes seules ne demandent qu’entre 25 et 100 florins.

Ces documents fournissent également des informations sur les conditions des individus, sur les persécutions dont ils ont souffert, ou sur leur état de santé. L’un “a été emprisonné”, l’autre “a eu un accident à une jambe”. De fait, les devis témoignent de la grande précarité dans laquelle se trouve ces nombreuses familles dont les demandes ne concernent que des besoins très primaires relevant de la survie : de quoi dormir, se vêtir et manger. Certains réfugiés refusent de recevoir une quelconque aide financière, le devis de Maria Kneubeul précisant ainsi qu’elle “ne désire pas d’argent”.

Les devis établis peuvent être comparés avec l’état des distributions ayant effectivement été réalisées, permettant de saisir le hiatus entre les besoins et les capacités des donateurs pour y répondre. Ils sont également à lire comme l’expression d’un positionnement des individus, la nature des demandes reflétant la manière dont ils se perçoivent et souhaitent être perçus : des témoins de Jésus-Christ, souffrant pour leur foi.

  1. Une première traduction a été publiée par Jeremy Bangs, historien de l’art, dans Bangs Jeremy (éd.), Letters on toleration – Dutch aid to Swiss and Palatinate Mennonites, 1615-1699, Rockport, Picton Press, 2004. Le document a été à nouveau publié et la traduction améliorée sous l’égide de James W. Lowry, dans  Documents of brotherly love: Dutch Mennonite aid to Swiss Anabaptists Vol. 1, Vol. 1, Millersburg, OH, Ohio Amish Library, 2007. ↩︎

Participation au séminaire de l’IHMC – 21 mars 2025

Le 21 mars 2025, Mathilde Monge est intervenue dans le cadre du séminaire commun de l’Institut d’histoire moderne et contemporaine (IHMC) : “Quelques usages de la correspondance aux époques moderne et contemporaine”.

La séance du 21 mars 2025, “À qui faire confiance ? Réseaux de correspondance et secret”, s’est tenue à l’Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne. Mathilde Monge y a présenté une intervention centrée sur les thématiques du projet ANR Solidamin : Solidarité et transfert de fonds : secret et confiance dans les correspondances des diasporas à l’époque moderne. Outre cette intervention, les discussions avec les autres chercheurs ont été l’occasion d’échanges très enrichissants.

Nous remercions chaleureusement les organisateurs du séminaire Michela Passini, Maria Pia Donato et Jean-François Chauvard et l’Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne pour leur invitation et leur accueil.

Mathilde Monge et Oriane Manigault au séminaire de l’IHR – 12 décembre 2024

Le 12 décembre 2024, Mathilde Monge et Oriane Manigault sont intervenues au Lunch numérique de l’Institut d’histoire de la Réformation (IHR) à l’Université de Genève, pour évoquer les « Solidarités, communautés, diasporas : inventorier, mesurer, comparer la solidarité à distance à l’époque moderne ».

Elles ont présenté la base de données du projet Solidamin et les enjeux qu’elle soulève.

L’intervention a principalement porté sur les aspects méthodologiques et de modélisation, mettant en lumière quatre problématiques majeures :

  1. la diversité des sources et la difficulté de les traiter de manière homogène,
  2. la définition et le cadrage précis de l’aide,
  3. La question de la granularité des informations choisies et saisies,
  4. l’identification des acteurs et la construction d’une typologie adaptée, équilibrant exhaustivité et clarté analytique.

Les échanges avec la communauté académique genevoise, activement impliquée dans les humanités numériques, ont considérablement enrichi les discussions autour de la base de données et la représentation de l’entraide à l’époque moderne. L’édition de la correspondance de Jean-Alphonse Turretini (1671-1730), très actif dans l’organisation des solidarités diasporiques, dialogue avec les documents saisis dans la base de données Solidamin et pourrait donner lieu à des échanges futurs.

Beryl Prenen à Aberdeen – Novembre/Décembre 2024

Entre novembre et décembre 2024, Beryl Prenen, doctorante à l’Université de Leyde, a effectué un séjour de dix jours en Écosse afin d’explorer les archives relatives à la mission d’Écosse conservées à la bibliothèque de l’Université d’Aberdeen. Cette recherche approfondie a permis de recueillir des documents inédits éclairant les dynamiques de solidarité au sein des diasporas catholiques britanniques à l’époque moderne, entre l’Écosse, l’Espagne et les Pays-Bas espagnols.

Les informations collectées seront analysées et saisies dans la base de données Solidamin entre février et mai 2025. Ce travail constituera une contribution précieuse à la compréhension des réseaux de soutien transnationaux et de leurs implications politiques et sociales, s’articulant avec les informations issues de la base de donnée Mision de Irlanda.

Séjour de travail à la Fondation des Treilles – Juillet 2024

Accueillie à la Fondation des Treilles du 22 au 27 juillet 2024, l’équipe Solidamin a pleinement mis à profit ce séjour pour avancer de manière significative dans la conception et la rédaction d’un ouvrage de synthèse à paraître en 2026. La semaine de travail a rassemblé onze membres du projet[1] ainsi que quatre discutantes et discutants : Marie Levant (Beyrouth) et Indravati Félicité (Erlangen), discutantes « senior », ainsi que Beryl Prenen (Leiden) et Raphaël Tourtet (Metz), doctorant.e et discutantes « junior ».

Le temps offert par ces cinq journées de travail aux Treilles a permis d’avancer sur plusieurs fronts, lors de séances de travail de formats varié.

L’équipe a discuté les propositions des cinq chapitres de l’ouvrage. Chacun d’entre eux avait été pensé collectivement en séminaire puis confié à leurs auteurs, chargés de rédiger une première ébauche. Ces versions ont été discutées collectivement afin d’en densifier l’argumentaire et l’exempliers, mais aussi d’en éluder les redites. Ces séances font de l’ouvrage une œuvre collective plus qu’une collection de travaux individuels, un travail qui se poursuit aujourd’hui dans le séminaire mensuel du projet SOLIDAMIN.

Le temps collectif a permis de penser l’architecture de l’ouvrage, depuis l’équilibrage global jusqu’au jeu des renvois entre les chapitres, en passant par la mise en commun d’une abondante bibliographie. Le choix de publier l’ouvrage en anglais pose également des défis méthodologiques, heuristiques, et même éditoriaux, discutés collectivement. Sur ce point particulier, la présence de plusieurs discutants extérieurs au projet a permis de progresser à la lumière du regard neuf qu’ils posaient sur les questions soulevées.

Plus spécifiquement confiée à une ingénieure de recherche rattachée de longue date au projet SOLIDAMIN, les membres ont travaillé l’articulation de l’ouvrage de synthèse à un système d’information en cours de constitution accessible par un site internet. D’une part, le renseignement et l’exploitation, dans le cadre de la rédaction des différents chapitres, des bases de données documentaire hébergées sur le site. D’autre part, l’identification d’un certain nombre de notices dont la rédaction est confiée aux membres du projet ainsi qu’à divers autres collègues sollicités de manière ponctuelle.

Le séjour à la Fondation des Treilles a permis de clarifier certains points de l’analyse, tout en ouvrant de nouvelles perspectives, notamment à la lumière des comparaisons entre les différents groupes religieux considérés.

Un enjeu important concerne le choix d’une approche centrée sur les circulations elles-mêmes, plutôt que sur les acteurs identifiés (ou simplement réputés) comme centraux dans l’économie de l’assistance à l’échelle de tel ou tel groupe. Reconnaître le protagonisme de ces opérations revient à en livrer une étude « par le bas », articulée à l’étude fine des dispositifs, des techniques et des compétences mises en œuvre. Une telle approche permet donc de se garder d’hypostasier la solidarité comme « valeur » propre à un groupe donné, tout en envisageant la géographie mouvante de la solidarité comme distincte de celle de l’exil. Elle permet également de pointer, d’un cas à l’autre, ressemblances, motifs et variations, et donc de tenir à distance les deux tentations du régime comparatif que sont l’exceptionnalisme et l’analogie.

Une attention particulière a également été portée aux régimes normatifs que secrètent les dispositifs de l’entraide, qu’il s’agisse de contrôler la collecte et/ou la distribution, d’acheminer biens et fonds, ou encore de s’assurer de la bonne application d’éventuelles clauses de legs. Mais ces normes s’étendent aussi aux comportements des individus, avec notamment la codification d’une « morale de la solidarité » dont le volet disciplinaire demeure relativement méconnu : dès avant l’autonomisation d’une « raison humanitaire » aux prétentions universalistes, cet ethos charitable modèle aussi bien les comportements de ceux qui dispensent leurs secours que de ceux qui en bénéficient, sans oublier bien sûr la galerie, vaste et diversifiée, de ces intermédiaires auxquels le projet SOLIDAMIN accorde une place centrale dans l’analyse – là encore, en rupture avec une conception classiquement dialectique de la charité.


[1] Membres participants du projet : Erika Boersma (chercheuse indépendante, U. Leiden), Marion Deschamp (U. Lorraine), Michaël Gasperoni (CNRS), Naïma Ghermani (U. Grenoble-Alpes), Mathieu Grenet (U. Toulouse 2 Jean-Jaurès)Lionel Laborie (U. Leyde), Davide Mano (CNRS), Mathilde Monge (U. Toulouse 2 Jean-Jaurès), Natalia Muchnik (EHESS), Igor Perez-Tostado (Université de Séville), en ligne : Thomas Glesener (U. Aix-Marseille).

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Séjour de travail au CSIC – mars 2024

En mars 2024, Lila Coudière et Oriane Manigault se sont rendues à Madrid pour un séjour de travail de trois jours au CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas) en collaboration avec Enrique García Hernán. L’objectif principal de cette rencontre était d’intégrer les données de la base Misión de Irlanda dans le cadre du projet, en optimisant leur organisation et leur exploitation scientifique.

Ce séjour a également été l’occasion de rencontrer l’équipe espagnole notamment Víctor Postigo Tardón, chargé de saisir les nouvelles données de la Mission d’Irlande dans la base Solidamin, et de partager les approches et des méthodes de travail. Ces discussions ont renforcé la coopération entre l’ANR et le CSIC et posé les bases de futures collaborations.

Journée de travail de l’équipe Solidamin – 1er février 2024

Les membres du projet ont échangé sur les enjeux scientifiques et méthodologiques du livre, tout en veillant à assurer une cohérence globale. Ce travail préparatoire sera essentiel pour tirer pleinement parti du séjour à la Fondation des Treilles, où les discussions et approfondissements viendront enrichir l’ouvrage final.

Maison des Sciences et de l’Homme, 54 bd Raspail, Paris.

Le 1er février 2024, l’équipe Solidamin s’est réunie à l’EHESS, au 54 Bd Raspail à Paris, grâce à l’accueil de Natalia Muchnik (EHESS/CRH) pour une journée de séminaire en mode hybride. On a consacré la matinée à un “brain-storming” sur le chapitre III de l’ouvrage, “Intermédiaires”, dont la rédaction a depuis été confiée à Erica Boersma et Lionel Laborie . L’après-midi était dédiée à la coordination de la rédaction du livre en vue du séjour aux Treilles. Cette réunion a permis d’harmoniser les contributions de chacun, de structurer les différentes parties de l’ouvrage et de fixer un calendrier clair pour les prochaines étapes.

The materiality of giving.

Networks and practices of solidarity towards religious diasporas in early modern Europe

Workshop – Toulouse – June 23th 2023

What did it mean to give their time, money or goods to those willing to help religious minorities and diasporas (whether Catholics, Protestants or Jews) in early modern Europe? Looking at mechanisms of solidarity, how did the networks of mutual aid work in concrete terms? From a (very) local to a transnational level, from the donor to the recipient, passing through a whole range of intermediaries and authorities for the collection, control and redistribution of aids and funding, how were material goods and resources recorded, transported and distributed? The central aim of this workshop is to investigate the materiality of giving and receiving. We aim to scrutinize the practices and channels intended to feed an economy of solidarity, which was not thought of as being universal, but rather directly related to specific communities.

In a way, sending feather beds from London to a war zone in the heart of the Holy Roman Empire’s countryside at the end of the 17th century was not, in essence, so different from sending clothes and basic necessities to Ukraine today. Each of these operations required the mastery of many practical tools, the creation of specific infrastructures and the coordination of a large number of actors. But the question of the materiality of mutual aid goes far beyond the management of the difficulties of travel and the material constraints linked to overcoming geographical distance. Considering “materiality” as also pertaining to material culture, which includes the manufacture, exchange, and consumption of objects as well as the practices that give them social meanings, allows us to comprehend in a new way the networks of solidarity in which diasporic communities were involved in the early modern era. We would like to focus on three points in particular.

The objects of fund-raising: Collecting donations can be seen as a profession and as know-how, which implies gestures and mobilizes familiar objects. For instance, there are objects that serve to be filled and circulated such as dishes or bekken, boxes, trunks, etc. Another case are objects that afford the collector a certain kind of recognition and status. Among such objects were clothes specific to particular professions or status groups, booklets and registers. Apart from making the collector, whether foreign or familiar, recognizable and trustworthy, these objects were also a sign of professionalization of mutual aid techniques.

Financial circuits and systems: Aid, especially at a distance, cannot do without moneychangers who can convert currency from the ones donated to those needed by the recipients, or merchants ready to accept bills of exchange rather than all-to-easily stolen cash. What material conditions allow for the wide range of financial operations and ensure that they are “worthwhile” – that is, that their costs do not exceed the amount collected? What familiar gestures, concrete devices and expert practices are put in place to increase the efficiency of collection, transportation and distribution, for the benefit of both recipients and donors?

The matter of giving: It makes a difference whether aide is delivered in kind or as money. The reasons are often practical: it may be more economical to provide clothing rather than funds to buy it, or the opposite. Reasons can also be spiritual, even moral: the stakes and the consequences of the materialization of aid reflect the profound evolution of relief efforts and charity in the modern era.

Beyond the research avenues mentioned here, we would like to use this workshop to discuss other possible aspects of the materiality of the networks of mutual aid and the concrete practices of solidarity in the modern era.

Circuits et matérialités de l’entraide

Matérialités et pratiques

Toulouse, 23 juin 2023

Qu’est-ce que donner, de son temps, de son argent ou de ses biens, veut dire, au XVIIe et au XVIIIsiècles, pour ceux qui aident les minorités religieuses, catholiques, protestantes et juives, en situation diasporique ? Dans les dispositifs de solidarité mis en place en Europe à cet effet, comment se déploient, concrètement, les circuits de l’entraide ? Du (très) local au transnational, du donneur au receveur, en passant par toute une gamme d’intermédiaires et d’instances de collecte, contrôle et redistribution des secours, comment et avec quoi recueillir, recenser, acheminer et dispenser l’ensemble des biens matériels ou des flux financiers ? C’est la question de la matérialité de l’entraide, de ses pratiques et de ses circuits destinés à alimenter une économie solidaire, non pas pensée comme universelle mais comme communautaire, que nous aimerions interroger ici.

C’est dire qu’expédier des matelas de plumes dans une zone de guerre au cœur des campagnes du Saint-Empire à la fin du xviie siècle lorsqu’on vit à Londres, n’est en substance pas si différent qu’envoyer aujourd’hui les vêtements et produits de première nécessité récoltés pour l’Ukraine. Ces opérations réclament chacune la maîtrise de nombreux aspects pratiques, la création d’infrastructures et la coordination de beaucoup d’acteurs. Mais la question de la matérialité de l’entraide va au-delà de la gestion des impedimenta du voyage et des contraintes matérielles liées à la distance. Considérer la « matérialité » comme relevant aussi de la culture matérielle, qui inclut la fabrique, l’échange, la consommation d’objets tout comme les pratiques qui leurs donnent sens et les actions qu’ils génèrent, permet d’envisager à nouveaux frais les circuits de la solidarité envers les communautés diasporiques à l’époque moderne, particulièrement à travers trois aspects.

Les objets de la collecte : La collecte s’envisage comme un métier et un savoir-faire, qui implique des gestes et mobilise des objets familiers : il y a d’abord ceux qu’il s’agit de remplir ou de faire circuler, tels que plats ou bekken, boëtes, caisses ou troncs ; et ceux (habits spécifiques, livrets, registres) qui rendent le collecteur, étranger ou familier, reconnaissable et digne de confiance, en même temps qu’ils tendent vers une professionnalisation de l’entraide.

Circuits et dispositifs financiers : L’aide, surtout à distance, ne saurait se passer de l’action des changeurs, afin de convertir les diverses monnaies collectées, ou des marchands, quand il est moins risqué de transporter des lettres de change que des espèces sonnantes et trébuchantes. Quelles conditions matérielles permettent le vaste éventail d’opérations financières et garantissent qu’elles « valent le coup » c’est-à-dire que leurs coûts ne dépassent pas le montant récolté ? Quels gestes familiers, dispositifs concrets et pratiques expertes sont mis en place pour augmenter l’efficacité de la collecte, du transport et de la distribution, au bénéfice des destinataires mais aussi des donateurs ?

La matière du secours : Aider en nature ou en argent n’est pas indifférent. Les raisons sont souvent pragmatiques, car il peut être plus économique de fournir des vêtements que des subsides pour en acheter, ou le contraire. Elles sont aussi spirituelles, voire morales : la matérialisation de l’aide touche aux évolutions profondes du secours à l’époque moderne.

Au-delà des pistes de recherche ici évoquées, la journée d’étude vise à déployer les aspects les plus variés de la matérialité de l’entraide et des pratiques concrètes de solidarité à l’époque moderne.